サイトづくりで意識しておきたいことは3つあります。誰に読んでほしいか（読者）。その読者に広告を届けたい会社がいるか（広告）。そして、自分が書き続けられるか（自分）。ここでは、3つ目の「自分」について考えます。

読者がいて、広告主がいるテーマでも、書き続けることができなければ、収益にはつながっていきません。ライフスタイルブログは、暮らしの記録から書くので、この「続けられるか」を満たしやすい入り口でもあります。特化型でも、興味が続くかどうかが土台になります。

いちばん大事な基準は、続けられるか

サイトづくりは、作って終わりの作業ではありません。記事を書き、書いた記事を直し、少しずつ増やしていく。この作業が続いていきます。また、検索エンジンから読者が集まり、収益が育ってくるまでには、ある程度の時間がかかるということも、おさえておくべきポイントです。

そのため、テーマを考えるときの大事な基準は、「詳しいかどうか」でも「稼げそうかどうか」でもなく、「続けられるかどうか」となります。どれだけ広告市場の大きなテーマでも、興味の持てないテーマでは、記事を書く手が止まります。手が止まれば、記事は増えず、読者も収益も育ちにくくなります。逆に、興味のあるテーマなら、調べることにも書くことにも手がつきやすい。書き続けて記事が積み上がると、その積み上がりが読者を連れてきます。詳しいかどうかより先に、続くかどうかを見ます。

続けられるテーマの候補は、自分の経験や関心のなかから探せます。ここから先では、その探し方を3つに分けて見ます。

「得意なことがない」で止まる必要はない

テーマを考え始めた人が最初につまずくのが、「自分には人に語れるような得意なことがない」という悩みです。仕事で専門と呼べるものを持っているわけでもなく、資格も実績もない。だから書けることがない、と手が止まってしまいます。

この悩みは、「テーマは得意なことから選ぶものだ」という思い込みから来ています。実際には、テーマの入り口はもっと広く考えることができます。ここでは、「これまで」「これから」「つい気になってしまうこと」という3つの入り口を、順に見ていきます。

入り口1：「これまで」——ハマったこと、頑張ったこと

1つ目の入り口は、過去にハマったこと、頑張ったことです。仕事や資格のような立派なものである必要はありません。一時期キャンプ道具にお金をつぎ込んだ。転職活動で何十社も調べて比べた。ダイエットの方法をあれこれ試した。こういったことでも、じゅうぶん記事になります。

大事なのは、こうした経験のある分野では、すでに調べ物が済んでいることです。何かにハマっていたとき、何かを頑張っていたとき、人は自然と情報を集めています。何と何で迷ったか、どこで失敗したか、結局どれを選んでどうだったか。当時の試行錯誤は、そのまま記事の材料になります。

たとえば、転職活動で業界を調べ尽くした経験があるなら、どの求人サイトをどう使い分けたか、応募書類のどこでつまずいたか、面接で何を聞かれたか。こういったことは、これから同じ道を通る人にとっては、とても有益な情報となるのです。

入り口2：「これから」——学ぶ過程が記事になる

2つ目の入り口は、これから学びたいこと、これからやってみたいことです。過去に熱中した経験が見当たらなくても、これから時間を使いたいことがあれば、それがテーマになります。

「まだ詳しくない」ことは、弱点に限りません。これから学ぶ人は、学ぶ過程そのものを記事にできます。初心者が最初に何につまずくのか、何がわからないのかをいちばんよく知っているのは、いままさに初心者である自分です。すっかり詳しくなった人は、初心者だったころに何がわからなかったのかを、だんだん思い出せなくなっていきます。

たとえば、これから資格の勉強を始めるなら、教材選びで迷ったこと、勉強時間の作り方、模試の結果までの記録が、そのまま記事になります。これから始める趣味でも同じです。道具をそろえる過程、最初の失敗、少しずつ上達していく様子。読者と同じ目の高さで書かれた記録には、詳しい人の解説とは別の役割があります。

これからやりたいことは、興味がこの先に向いているぶん、続けやすいテーマでもあります。「いま詳しいかどうか」ではなく、「この先も付き合っていきたいかどうか」で考えると、選べるテーマは広がります。

入り口3：つい気になってしまうこと

3つ目の入り口は、自分がつい気になってしまうことです。

• 電気代が気になって、家電を買うときは必ず消費電力を調べる
• 荷物を減らしたくて、出かけるたびに持ち物を見直している
• 買い物のたびに、食品の原材料表示を確かめずにいられない

こうした性質は、本人にとっては当たり前すぎて、価値があるとは思えないものです。サイトづくりでは、テーマそのものというより、テーマをどう扱うかの個性の素になります。

たとえば、家電を紹介するサイトはたくさんありますが、電気代がつい気になってしまう人が家電のことを書けば、自然と「電気代で選ぶ」サイトになります。同じテーマでも、どこから見るかが変われば、別のサイトになります。荷物を減らしたがる人が旅行のことを書けば、「身軽さで選ぶ」旅行のサイトになるでしょう。

つい気になってしまうこと自体をテーマにする必要はありません。テーマや柱が見えてきたあとで、それをどこから見るかを考えるときに、この性質が材料になります。

いまの段階では、「自分は何がつい気になってしまうだろうか」と思い出しておくだけで十分です。

頭の中だけで考えず、書き出す

ここまでの3つの入り口は、読むだけでなく、自分のことに当てはめて書き出してみると、使いやすくなります。頭の中で「自分には何があるだろう」と考えていても、なかなか思い出せないものです。紙でもメモアプリでもよいので、次の3つの見出しを立てて、実際に書き出してみるとよいでしょう。

1. これまでハマったこと、頑張ったこと
2. これから学びたいこと、やってみたいこと
3. つい気になってしまうこと

書き出すときのコツは、いま判断しないことです。「テーマにならない」「稼げない」と感じても、いったん書いておきます。稼げるかどうかは、あとで広告主の有無を見ればわかりますし、小さな項目がほかとつながって生きることもあります。数を出すことだけを考えて、10個でも20個でも並べてみるとよいでしょう。

一度に全部出そうとしなくてもかまいません。数日のあいだ手元に置いておくと、通勤の途中や買い物の途中で「そういえば、あれも」と思い出すことがあります。思い出すたびに書き足していけば、リストは自然と育ちます。

こうしてできたリストが、「自分」の軸の棚卸しです。サイトのテーマは、この「自分」だけでは決まりません。読者と広告の軸と突き合わせて、3つが重なる場所を探すことになります。そのとき、このリストがあるかどうかで、考えやすさは変わります。書き出された具体的な項目の一覧が、テーマや柱を探すときの出発点になります。ライフスタイルブログでは、暮らしの記録を書きながら、このリストと突き合わせる使い方でも構いません。